Figues vertes début octobre : pourquoi on les retire du figuier, et comment préparer l'arbre à l'hiver
Votre figuier porte encore de petites figues dures et vertes en ce début octobre ? Elles ne mûriront pas avant les gelées. Les laisser en place, c'est faire dépenser de l'énergie à l'arbre pour rien. Les retirer maintenant l'aide à constituer ses réserves pour l'hiver.
En bref
- Les petites figues vertes de début octobre sont des figues d'automne immatures, qui ne mûriront pas avant les premières gelées.
- On les reconnaît à leur petite taille, leur fermeté, leur col non infléchi et leur couleur verte persistante.
- Les retirer permet à l'arbre de concentrer son énergie sur ses réserves hivernales, avec paillage du pied et arrosages réduits.
Le chiffre clé : 10 cm d'épaisseur de paillage organique conseillé au pied du figuier avant l'hiver.
Ces figues vertes sont des figues d'automne qui n'ont jamais eu le temps de grossir
Le figuier ne donne pas ses fruits en une seule fois. Une première récolte, celle des figues-fleurs, apparaît en juin sur le bois de l'année précédente. Une seconde vague, les figues d'automne, se forme sur les jeunes pousses de l'année en cours.
Ces figues d'automne ont besoin d'un cumul de chaleur et d'humidité pendant l'été pour achever leur maturation. Si les températures baissent trop tôt, ou si la sécheresse a marqué les mois précédents, elles restent bloquées dans leur développement.
Voilà ce que vous voyez début octobre : de petites figues vertes, immatures, qui n'ont pas reçu assez de chaleur ni d'eau. Elles ne mûriront pas avant les gelées. Les garder sur l'arbre ne changera rien à leur sort.
Un été frais, sec ou trop ombragé suffit à bloquer les figues d'automne
Plusieurs facteurs expliquent ce blocage. Si votre arbre a produit beaucoup de ces fruits sans avenir cette année, l'une de ces causes y est sans doute pour quelque chose.
- Un été trop frais, avec des nuits pas assez chaudes.
- Un déficit d'eau marqué au moment où les fruits se forment.
- Trop peu de soleil, notamment pour un figuier planté à l'ombre partielle.
- Une variété tardive, plus sensible aux écarts de climat en fin de saison.
Ces causes peuvent aussi s'additionner sur un même arbre, par exemple un figuier mal exposé pendant un été sec. C'est la raison pour laquelle le nombre de figues vertes restées en plan varie beaucoup d'une année et d'un jardin à l'autre.
Taille d'une noix, chair dure, col ferme, peau verte : le portrait d'une figue condamnée
Distinguer une figue qui a encore une chance d'une figue perdue demande un peu d'observation. La taille donne le premier indice : une figue d'automne viable atteint généralement une taille proche de sa maturité finale dès le mois de septembre. Début octobre, une figue dure, de la taille d'une noix ou d'une petite noisette, n'a plus le temps d'accomplir son cycle.
| Indice | Figue qui peut encore mûrir | Figue condamnée |
|---|---|---|
| Taille | Proche de sa taille finale dès septembre | Noix ou petite noisette début octobre |
| Col | S'infléchit légèrement | Reste ferme, sans signe de ramollissement |
| Couleur | Vire au violet, au brun ou au jaune doré selon la variété | Reste obstinément verte |
Le col, c'est la petite zone qui relie la figue à la branche. Touchez-le : s'il est dur, le fruit n'est pas près de mûrir. Quant à la couleur, une figue qui reste verte et petite malgré l'avancée de la saison ne changera plus d'aspect avant les premiers froids.
Retirer ces fruits permet au figuier de mettre son énergie en réserve
Le geste n'a rien d'anecdotique. Tant que ces fruits restent accrochés, l'arbre dépense de l'énergie pour eux, alors qu'ils n'iront nulle part. Une fois supprimés, il peut la réorienter vers la mise en réserve des nutriments dont il aura besoin pour passer l'hiver.
Voici les gestes à enchaîner avant les premières gelées :
- Supprimer les petites figues vertes qui n'ont manifestement pas atteint leur taille adulte.
- Éviter toute taille sévère à cette période, qui fragiliserait l'arbre avant l'hiver.
- Pailler le pied du figuier avec un paillage organique d'une dizaine de centimètres.
- Réduire progressivement les arrosages pour préparer l'entrée en dormance.
- Protéger les jeunes figuiers ou les variétés sensibles au gel avec un voile d'hivernage si les températures chutent brutalement.
Inutile de chercher à valoriser les fruits retirés : ils ne sont pas mûrs. Le voisin de notre histoire, qui passe sur son arbre chaque matin avec son sécateur, les envoie directement au compost.
Le paillage protège les racines, plus sensibles au gel que les branches
Le paillage mérite une attention particulière, surtout si vos hivers sont rigoureux. Le système racinaire est souvent plus fragile face au froid que la partie aérienne de l'arbre. Une couche de feuilles mortes, de paille ou de broyat suffit à le protéger efficacement.
Visez une épaisseur d'une dizaine de centimètres tout autour du pied. Ce paillis organique se récupère facilement au jardin à cette saison, avec les feuilles qui tombent.
Moins d'eau, un pied couvert, un arbre débarrassé de ses fruits inutiles : c'est l'ensemble de ces gestes qui prépare le figuier à son repos hivernal. Le retrait des figues vertes n'est que la première étape, la plus simple, et celle qui se fait en quelques minutes.
Vos questions
Comment savoir si une figue d'octobre va encore mûrir ?
Regardez sa taille, son col et sa couleur. Une figue viable est déjà proche de sa taille finale depuis septembre, son col s'infléchit légèrement et sa peau vire au violet, au brun ou au jaune doré. Si elle est petite, dure et verte, elle ne mûrira pas.
Faut-il tailler le figuier en même temps que l'on retire les figues ?
Non. Il faut éviter toute taille sévère à cette période, car elle fragiliserait l'arbre juste avant l'hiver. Contentez-vous de supprimer les petites figues vertes qui n'ont pas atteint leur taille adulte.
Que faire d'autre pour préparer le figuier à l'hiver ?
Paillez le pied avec une dizaine de centimètres de feuilles mortes, de paille ou de broyat, et réduisez progressivement les arrosages. Pour un jeune figuier ou une variété sensible au gel, prévoyez un voile d'hivernage en cas de baisse brutale des températures.
Sources : jardinerfacile.fr.
